Chevron Corp tiene planes de incrementar la producción de petróleo en Venezuela en aproximadamente 65,000 barriles por día para finales de 2024, a través de su primera gran campaña de perforación en el país desde que Estados Unidos autorizó la expansión de sus operaciones, que habían estado limitadas debido a sanciones económicas, según informaron tres fuentes.
Este esfuerzo podría desempeñar un papel crucial en el aumento de la producción de crudo en Venezuela y acelerar la meta de Chevron de recuperar los 3.000 millones de dólares en dividendos impagos y deuda de sus proyectos en el país, según un reporte de Reuters.
Las empresas conjuntas de Chevron con la petrolera estatal venezolana PDVSA actualmente están produciendo aproximadamente 135,000 barriles por día, según estimaciones independientes, un nivel cercano al que tenían antes de que Washington impusiera sanciones en 2019.
Esto representa un incremento del 70% con respecto a la producción promedio de 2022.
La contribución reciente de Chevron a la producción petrolera de Venezuela ha sido significativa en medio de los esfuerzos del país miembro de la OPEP por estabilizar y aumentar sus niveles de extracción, acercándose a los niveles previos a las sanciones.
Casi la totalidad del aumento de producción de 70,000 barriles por día en lo que va del año proviene de los proyectos Chevron-PDVSA. Sin embargo, para continuar en esta senda de crecimiento se necesitarán equipos de perforación robustos, que podrían ser difíciles de encontrar en Venezuela, según las fuentes.
El objetivo de Chevron de alcanzar una producción de 200,000 barriles por día para finales del próximo año podría ser un impulso significativo para que Venezuela alcance su objetivo de superar el millón de barriles por día, partiendo de un promedio de 785,000 barriles por día en lo que va de este año.
La campaña de la compañía con sede en California contempla la incorporación de al menos dos taladros especializados de perforación. Uno de estos podría ser instalado en el proyecto Petroindependencia en la Faja del Orinoco, la principal región productora de petróleo de Venezuela, informó una de las fuentes.
Las empresas mixtas Petropiar, también ubicadas en la Faja del Orinoco, y Petroboscán, cerca del Lago de Maracaibo en la región occidental del país, serían las próximas en recibir estos equipos. La idea es perforar dos pozos por mes en la región del Orinoco, afirmó la fuente.
Es importante destacar que este plan de perforación no requerirá nuevas aprobaciones por parte de las autoridades estadounidenses, ya que las áreas involucradas están incluidas en la licencia otorgada a Chevron en noviembre pasado, según lo informado por las fuentes.
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Sin embargo, la campaña requerirá la colaboración de un proveedor de servicios petroleros capaz de suministrar plataformas con una potencia de entre 1,000 y 1,500 caballos de fuerza, una tarea complicada en el actual contexto de Venezuela, agregaron las personas.
Cuatro empresas estadounidenses de servicios petroleros en Venezuela todavía están limitadas por una licencia del Tesoro que solo les permite mantener sus activos y empleados existentes en el país. Esta licencia no les permite importar nuevos equipos ni celebrar contratos con PDVSA o sus empresas mixtas sin autorización específica.
Algunas de estas empresas han intentado presionar a Washington para que extienda la licencia, la cual vencerá en noviembre. En caso contrario, Chevron se verá obligada a emplear contratistas locales, cuyo acceso a equipos modernos es limitado, o esperar una modificación de la licencia de las empresas estadounidenses.
Con estas proyecciones, Chevron busca desempeñar un papel importante en la revitalización de la industria petrolera venezolana y contribuir al crecimiento económico del país sudamericano.
Reuters
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