Venezuela ha prohibido recientemente la participación de la líder opositora María Corina Machado en las próximas elecciones, aumentando aún más las tensiones previas a la votación presidencial de 2024.
La prohibición a Machado, al igual que las restricciones similares impuestas a otros destacados líderes de la oposición como el exgobernador y candidato presidencial en dos ocasiones, Henrique Capriles, parece ser un intento deliberado de excluirlos de la próxima carrera electoral. Sin embargo, a pesar de las prohibiciones, Machado y otros candidatos eligen desafiarlas, con la esperanza de que el gobierno se vea obligado a revertir su decisión en algún momento.
Este anuncio se produce apenas dos semanas después de que el gobierno iniciara un proceso de reestructuración controvertido del organismo electoral, lo que llevó a la oposición a planificar primarias sin el apoyo del gobierno. Al hacer que Machado sea inelegible, el gobierno parece estar tratando de desalentar a los votantes de la oposición y socavar sus esfuerzos.
Machado, en respuesta a la prohibición, pronunció una crítica contundente durante un mitin en Barinas, la ciudad natal del fallecido Hugo Chávez, el viernes, desestimando la prohibición como inútil e inefectiva.
Reacción de los Estados Unidos
Estados Unidos ha condenado la descalificación de María Corina Machado, líder de la oposición en Venezuela, quien se perfilaba como la candidata que desafiaría al presidente Nicolás Maduro en las próximas elecciones. Machado ha sido inhabilitada para ocupar cargos públicos durante 15 años.
Machado, exlegisladora que ha denunciado los abusos contra los derechos humanos perpetrados por Maduro y ha abogado por su encarcelamiento, no podrá participar en las elecciones presidenciales si gana las primarias organizadas por la oposición en octubre.
El Departamento de Estado de Estados Unidos expresó su preocupación por la decisión de descalificar a Machado, señalando que priva al pueblo venezolano de sus derechos políticos fundamentales.
En 2015, Machado ya había sido inhabilitada para ejercer cargos públicos durante 12 meses. Sin embargo, en una carta dirigida a José Brito, un legislador afín al gobierno, el contralor general indicó que la prohibición se había extendido a 15 años debido a acusaciones de corrupción contra Machado.
La carta también acusaba a Machado de respaldar la presidencia paralela de Juan Guaidó y de apoyar las sanciones impuestas por Estados Unidos al gobierno venezolano y a la empresa estatal de petróleo, Petróleos de Venezuela (PDVSA).
A pesar de la descalificación, Machado lidera las encuestas entre una docena de candidatos en las primarias de la oposición que se llevarán a cabo en octubre. Durante un evento de campaña el viernes, Machado afirmó que la prohibición era insignificante y no afectaría su campaña. «Solo demuestra una cosa: ellos saben que están derrotados», declaró.
La oposición y Maduro habían estado involucrados en negociaciones políticas respaldadas por Estados Unidos en México. Estados Unidos ha manifestado su disposición a relajar las sanciones a cambio de garantías por parte del gobierno de Maduro de que las elecciones serán libres y justas. Sin embargo, las dos partes no se han reunido desde noviembre.
Venezuela cuenta con las mayores reservas probadas de petróleo en el mundo, pero la escasez de alimentos y medicinas es común y los precios suelen ser prohibitivos. Aproximadamente 7 millones de venezolanos, casi una cuarta parte de la población, han huido del país.
Aunque la economía ha comenzado a recuperarse después de una caída que eliminó casi el 75% del producto interno bruto, la inflación anual se sitúa en un 429%, según el banco central.
La Organización de los Estados Americanos también condenó la descalificación de Machado, señalando que el régimen recurre a estas medidas para aferrarse al poder y liquidar cualquier atisbo de democracia, mientras la crisis política, social, humanitaria y económica del país se profundiza.
En una entrevista con el Financial Times esta semana, Machado advirtió que Maduro intentará inclinar la elección a su favor. «Aquí solo hay dos opciones: ganamos con una gran mayoría o Maduro roba la elección», concluyó.
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