La Asociación Civil Gente del Petróleo emitió un comunicado en el que resalta la «imperiosa necesidad» de que los venezolanos se sumerjan en la historia de Citgo como empresa insignia del país. Esta iniciativa busca arrojar luz sobre la situación real que atraviesa esta corporación.
En el año 1976, con la nacionalización del petróleo, se presentó un desafío crucial: la comercialización de los crudos pesados. En 1982, Pdvsa dio inicio a la exitosa política de Internacionalización, cuyo objetivo era adquirir refinerías en el extranjero para facilitar la distribución de crudos pesados.
Este flujo permitía que el petróleo venezolano viajara desde los pozos en Venezuela hasta las refinerías en el extranjero y, desde allí, directamente a los centros de consumo más importantes en el mundo occidental. Estos hechos históricos están plasmados en el comunicado de la asociación.
La adquisición de Citgo en Estados Unidos, con su conjunto de refinerías, terminales y centros de distribución, fue una pieza esencial de este plan. Para el año 2005, Citgo ya contaba con 8 refinerías, 60 terminales y una impresionante red de distribución que abastecía a casi 15.000 estaciones de servicio, representando más del 10% del mercado norteamericano. Esta estrategia exitosa de PDVSA posicionaba a Venezuela de manera sólida en el competitivo mercado norteamericano.
Sin embargo, en el fatídico año 2006, el gobierno de Chávez, en su afán de destruir a PDVSA y al país, optó por vender gran parte de Citgo. Este gobierno no consideró estratégicas las refinerías en el extranjero, desviándose de la visión de una Pdvsa de primer nivel en el mundo. Este proceso irracional llevó a Citgo a operar al compás de una Pdvsa en decadencia, según denuncia la asociación.
En su declaración, Gente del Petróleo destaca que, en 2016, la administración de Nicolás Maduro utilizó a Citgo como una fuente de ingresos sin precedentes, siguiendo la misma tónica que había aplicado durante años en Venezuela con Pdvsa.
La empresa se endeudó y se le transfirieron 2.200 millones de dólares al gobierno venezolano en forma de dividendos, a pesar de no haber obtenido ganancias para respaldarlos. Estos fondos, cuyo destino aún es incierto, contribuyeron al debilitamiento de la empresa. Además, como un acto insólito, la revolución ofreció a Citgo como garantía en un préstamo ruso y en bonos emitidos por PDVSA, poniendo en peligro la propiedad de la empresa.
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Por razones políticas ampliamente conocidas, Citgo pasó a manos de PDVSA ad hoc en 2019. Bajo una nueva administración, con venezolanos competentes, experimentados y de una integridad incuestionable, Citgo comenzó a revertir sus resultados negativos, a pesar de los desafíos ambientales y la pandemia. Gracias a la gestión adecuada de Pdvsa ad hoc desde 2019, el valor de Citgo se ha multiplicado casi por tres, aumentando de 4.000 a 11.000 millones de dólares, y ha alcanzado un récord histórico en la capacidad de procesamiento, llegando al 97%.
Sin embargo, el riesgo que enfrenta Citgo se intensifica debido a las demandas de empresas expropiadas por el régimen, cuyos propietarios no fueron compensados adecuadamente. Estas empresas están autorizadas a iniciar procesos de embargo contra las acciones de Citgo en poder de PDVSA a partir de octubre. Ante esta amenaza, Pdvsa ad hoc está trabajando arduamente para negociar las deudas y salvar a la empresa. Para este fin, han apelado a la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos la decisión del tribunal de Delaware.
Desde Gente del Petróleo y Unapetrol, se destaca que Citgo se encuentra en grave peligro debido a las deudas irresponsables acumuladas por el régimen. Subrayan la importancia de que los venezolanos comprendan que Citgo es fundamental para el futuro de la industria petrolera y para el país en su conjunto. Si se pierde, la responsabilidad recaerá en los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, quienes confiscaron empresas y utilizaron a Citgo como garantía en emisiones de bonos de deuda.
La esperanza reside en los esfuerzos legales de Pdvsa ad hoc, y la asociación se compromete a seguir buscando soluciones y trabajando incansablemente para garantizar la supervivencia de Citgo.
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