El lago de Maracaibo es, en muchos sentidos, el hogar más improbable para una floreciente industria camaronera. Después de un siglo de incesantes perforaciones petroleras, muchas de las cuales se llevaron a cabo de manera imprudente y desordenada en los últimos años, su superficie está manchada por manchas de petróleo y obstruida por plataformas oxidadas que se elevan hacia el cielo.
Por Bloomberg
Y, sin embargo, es apropiado que sea aquí, a la sombra del lago que produjo cientos de miles de millones de dólares para las arcas del gobierno y una vez convirtió a Venezuela en una de las naciones más ricas de la Tierra, donde se presenta una imagen de la economía del país posterior al petróleo. comenzando a tomar forma.
Las granjas camaroneras, grandes y pequeñas, están apareciendo por todas partes, convirtiendo las tierras bajas y propensas a inundaciones que conforman la cuenca de Maracaibo en un entramado de piscinas enormes en las que crecen los camarones de color naranja oscuro preferidos por los comensales en muchas partes de Europa. y asia Congelados rápidamente y empacados en buques de carga, los camarones se venden hasta $3 por libra, lo suficiente para generar unos $150 millones el año pasado. Es posible que esto aún no coloque a Venezuela cerca de las filas de los principales productores de camarón del mundo (el más grande vende 20 veces más), pero es mucho dinero en una economía que se ha atrofiado a solo una cuarta parte de su tamaño hace una década. Y la industria está creciendo rápidamente, a un ritmo de alrededor del 30% al año.
“Podemos producir sin parar”, dijo José Rincón, director comercial del mayor productor de Venezuela, Grupo Lamar. Como casi todos en la industria aquí, los funcionarios de Lamar se apresuran a señalar que sus piscinas están lejos de la contaminación por petróleo que ha dejado cicatrices en grandes extensiones del lago. Además, dice Rincón, el clima templado de la región durante todo el año mantiene el agua a la temperatura adecuada todo el tiempo. “Las condiciones climáticas del lago son posiblemente algunas de las mejores del mundo”.
Nada de esto estaría sucediendo si el petróleo siguiera siendo la fuerza dominante que solía ser en Venezuela. Con un bombeo de más de 3 millones de barriles por día, una cantidad enorme en un país de menos de 30 millones de habitantes, la industria energética estatal era tan lucrativa y poderosa que desplazaba a todas las demás exportaciones. ¿Quién necesitaba molestarse con los camarones, o cualquier otro producto, cuando tenías aceite? Pero luego, después de años de mala gestión por parte del gobernante partido socialista, la producción colapsó. Hoy en día, la producción se ha reducido a menos de 1 millón de barriles por día, y la industria está tan deteriorada que, según los expertos, hay pocas posibilidades de que logre volver a sus días de gloria antes de que el mundo se aleje de los combustibles fósiles en las próximas décadas.
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